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La précédente version d'AppleWorks (AppleWorks 5, connu également sous le nom ClarisWorks 5) contenait quatre environnements logiciels (traitement de texte, feuille de calcul, base de données et communications), des outils de dessin vectoriel pour des travaux de mise en page, et enfin des outils de dessin bitmap (en mode points) pour des illustrations.
L'environnement de communication quant à lui permettait de se connecter à des micro-serveurs. Ces micro-serveurs, prédécesseurs des services disponibles sur le Web et par AOL, sont maintenant devenus obsolètes. L'environnement de communication permettait également, dans la version française d'AppleWorks, d'émuler le fonctionnement d'un minitel pour accéder aux services de l'annuaire électronique et des services 3614, 3615...
AppleWorks 5 contenait également une série de modèles de documents prêts à l'emploi, des bibliothèques thématiques d'images (clip-art), et des documents personnalisables par le biais des assistants, afin de créer un carnet d'adresses électronique, un calendrier, ou encore d'effectuer des calculs financiers pour la maison. AppleWorks 5 proposait aussi un système d'aide en ligne performant, permettant des recherches par mots-clés et de multiples accès thématiques.
L'interface était très simple d'accès. Au démarrage, l'utilisateur pouvait choisir un des environnements parmi les six proposés, ou alors un modèle ou un assistant parmi la liste thématique. Après le démarrage dans l'un de ces environnements, l'utilisateur voyait s'afficher en haut de l'écran une fine barre appellée "Barre des boutons", qui lui permettait de lancer l'exécution de certaines commandes et fonctions prédéfinies.
Cette barre des boutons était personnalisable et redimensionnable, de même qu'elle pouvait être déplacée à tout emplacement sur l'écran. En plus de la barre des boutons, l'utilisateur avait accès à la zone des outils, située à gauche de l'écran, et qui contenait tous les outils de base des différents environnements. La zone des outils pouvait être affichée ou cachée suivant les désirs de l'utilisateur et sa place sur l'écran. |